
普通知识工作者的工作周中大约三分之一到一半的时间用于参加会议。其中很大一部分的时间所产生的结果本来可以通过两段话的信息实现。没有人打算创造这种情况——这是逐渐发生的,因为会议成为了任何协调需求的默认回应。
解决方案不是消除会议。有些事情确实需要实时讨论。解决方案是将格式与目的相匹配——理解什么时候会议是正确的工具,什么时候不是,以及如何进行你开的会议,使其值得花费的时间。
并不是所有的会议都是相同的。一个决策会议、一个状态更新、一个头脑风暴和一个关系建立对话在它们所需要的东西方面几乎没有共同之处。对所有会议使用相同的格式——六十分钟、每个人都被邀请、结构松散——这就是为什么这么多会议感觉像是浪费时间。
| 会议类型 | 异步可行? | 理想的实时格式 | 最多参与人数 |
|---|---|---|---|
| 需要决策 | 有时 | 25–45分钟;需要预读;决策者在场;以书面决策结束 | 5–6 |
| 状态更新 | 通常是 | 如果实时:15分钟站立会,没有讨论——将阻碍项发送至异步线程 | 8–10 |
| 头脑风暴 | 很少 | 最多60分钟;先进行沉默生成(5–10分钟),然后分享和分组;需要主持人 | 4–7 |
| 关系/检查 | 否 | 30分钟的一对一;不需要议程;步行或咖啡格式效果很好 | 2 |
状态更新会议是小企业日历中最常见和最可替代的会议。它存在是为了回答:发生了什么、什么完成了、什么被卡住了?这些问题可以用书面回答、异步阅读并在以后参考。
保持将状态更新作为会议的论点通常是"但这样的话人们就不会读更新。"那是文化和问责制的问题,而不是会议问题。会议是解决人们不阅读的文化问题的解决方案。解决方案是修复文化,而不是每周对每个人的时间征税以弥补它。
用每周一发布的简短书面更新替换每周状态会议。在一个月内,大多数团队报告他们更喜欢它——他们可以在有五分钟时间时阅读它,浏览与他们相关的部分,当他们需要回忆三周前发生什么时参考。
需要真正的实时来回反复的决策——其中信息不是全部在一个人的脑子里,其中不同的观点需要相互作用才能得出结论——确实受益于同步讨论。但大多数决策会议失败是因为参与者冷不防地到达。
对任何重要的决策会议而言,预读是不可商量的。召集会议的人应该流传一份一页的概要:我们在决定什么、正在考虑的选项、关键权衡和建议。参与者应该在进行之前读过。然后会议是针对讨论和完善建议——而不是第一次听问题被描述。
标准头脑风暴——在白板上扔想法,最响亮的声音塑造结果——是生成创意思维最无效的方式之一。研究一致表明,个人产生的想法比在小组中产生的想法更多更好,因为群思维、社交压力和对早期想法的锚定抑制了独立思考。
一个更好的格式:事先分享问题。要求每个人在会议前写下他们的前三个想法。会议以五到十分钟的沉默个人生成(来表现任何新的东西)开始。然后分享和分组——主持人的工作是特别为更安静的声音创造空间,因为房间里最好的想法通常不是与最自信的人联系在一起的。
除了格式外,一些习惯对会议质量有很大影响:
一个有六个人的六十分钟会议不需要一小时。它需要六小时的集体时间,加上将每个人从专注工作中拉出来的背景切换成本。对于一个每周有四小时会议的十人团队,那是四十小时——一个完整的工作人员的工作周——每一周都在会议中花费。这些小时中有多少产生的结果是不能以其他方式实现的?
这不是反对所有会议的论证。这是一个为了将会议时间视为昂贵的资源,以及对其与任何其他重要业务支出一样深思熟虑的论证。