Useimmissa tuoteryhmissä tuotanto-osio on paikka, jossa kiireellisyys menee kuolemaan. Kaikki, mikä sinne tulee, oli kiireellistä, kun se lisättiin — asiakasvalitus, myyntipyyntö, kilpailijan ominaisuus, sisäinen idea. Kuuden kuukauden kuluttua se on kaikki siellä, ja se kaikki tuntuu edelleen kiireelliseltä, eikä kukaan tiedä tarkalleen, mitä tehdä seuraavaksi.
Ongelma ei ole työkalujen puute. Priorisointikehyksiä on kymmeniä: RICE, MoSCoW, Kano, ICE, painotettu pisteytys. Ongelma on, että useimmat kehykset vaativat eräänlaista väärää tarkkuutta — tuntemattomille numeroiden antamista — mikä saa ne tuntemaan jäykiltä samalla kun ne oikeastaan vain pesevät intuitiivista tuntemusta taulukon läpi.
Se, mikä oikeastaan toimii, on yksinkertaisempaa: kaksi ulottuvuutta, rehellisesti arvioitua, ja kurinalainen toiminta tuloksen perusteella.
Priorisointitaulukko tiivistyy kahteen kysymykseen. Ensinnäkin: kuinka paljon tämä parantaa tuloksia, joista välitämme? (Vaikutus.) Toiseksi: kuinka paljon se maksaa meille toimittaa sen? (Ponnistus.) Kaikki muu on joko näiden kahden jalostus tai niistä poikkeaminen.
Luottamus lisätään joskus kolmanneksi ulottuvuudeksi — "kuinka varmoja olemme vaikutuksesta?" — ja sitä on hyödyllistä pitää mielessä. Mutta käytännössä useimmat tiimit tietävät, kun he arveilevat. Kurinalainen toiminta on merkitä arvaus rehellisesti, ei pisteytää sitä 1–5-asteikolla ja lisätä se kaavaan.
Vaikea osa ei ole ruudukon ymmärtäminen — se on rehellisyys täyttäessä sitä. Jokaisella tiimillä on ominaisuuksia, jotka he haluavat rakentaa ja jotka kuuluvat "Ajan haaskaajiin", mutta jotka jatkuvasti luokitellaan uudelleen "Suuriksi panostuksiksi." Kehys toimii vain, jos tiimi pystyy olemaan rehellinen vaikutuksesta.
Vaikutus on ulottuvuus, jonka tiimit löytävät vaikeimmaksi arvioida, koska se usein vaatii tulevaisuuden ennustamista. Houkutus on pisteyttää se numeerisesti ja tuntea tieteellistä liittyvää. Parempi lähestymistapa on laadullinen mutta jäsennelty.
Kysytään kolme kysymystä jokaisesta harkittavasta ominaisuudesta:
Tiimit systemaattisesti aliarvostavat ponnistusta. Tämä on hyvin dokumentoitu — se liittyy suunnittelun harhaanjohtavuuteen ja optimismin harhaanjohtavuuteen — ja se on erityisen voimakas ominaisuuksille, jotka koskettavat useita järjestelmiä, vaativat koordinaatiota tiimien välillä tai sisältävät kyvyt, joita tiimi ei ole aiemmin rakentanut.
Kaksi käytäntöä auttaa. Ensinnäkin, kysy aina insinööreiltä ennen ponnistuksen pisteyttämistä, ei sen jälkeen. Tuotepäälliköt, jotka pisteytyävät ponnistuksia yksipuolisesti, lähes aina aliarvostavat. Toiseksi, käytä "tuntemattomien tuntemattomien" käsitettä eksplisiittisesti ponnistuksen kertoimena. Mikä tahansa ominaisuus, joka koskettaa uutta koodialuetta, kolmannen osapuolen API:ta tai käyttäjävirta, jota ei ole testattu äskettäin, ansaitsee ponnistuspisteen 1,5 kertaa korkeamman kuin ilmeinen työ ehdottaa.
Suurin osa tuotanto-osan kiireellisyydestä ei ole todellista kiireellisyyttä — se on ajantasaisuus. Asiakas valitti viime viikolla, joten heidän pyyntönsä tuntuu kiireelliseltä. Kilpailija julkaisi jotain viime kuussa, joten sen vastaaminen tuntuu kriittiseltä. Mutta ajantasaisuus ei ole sama asia kuin tärkeys, ja reagoiminen ajantasaisuuteen on yksi luotettavimmista tavoista antaa todella tärkeä työ liukua.
Käytännöllinen testi: kysy itseltäsi, pitäisikö sinulla silti nähdä tämä kiireellisenä, jos olisit kuullut siitä kuusi kuukautta sitten viime viikon asemesta. Jos vastaus on ei, se on ajantasaisuus harha työssään, ei strateginen prioriteetti. Kirjaa se, arvioi se rauhallisesti ruudukon perusteella, ja vastusta vetoa pika-radalle vain koska se on tuore.
Ruudukko ei aina tuota puhdasta vastausta. Kaksi kohdetta laskeutuu samaan neliöön samanlaisilla pisteillä, ja sinun on silti valittava yksi. Näissä tapauksissa kaksi tiebreaker-sääntöä ovat hyödyllisiä: strateginen tasaus (kumpi vie sinut lähemmäksi sitä, missä haluat olla 18 kuukauden kuluttua?) ja käänteisyys (kumpi on vaikeampi kumota, jos se on väärä?). Aseta etuoikeus siihen, mitä on strategisesti paremmin yhdistetty ja helpompi peruuttaa.