Většina map produktů je opuštěna do čtvrtletí, kdy byly napsány. Ne proto, že týmy nejsou disciplinované, ale proto, že mapa byla postavena na špatných základech: pevné termíny, seznamy funkcí a přání zúčastněných stran zabalené jako plán. Když se realita neodvratně rozejde — funkce trvá déle, potřeba zákazníka se posune, konkurent se posunuje — mapa se stane fikcí a týmy na ni přestávají dívat.
Mapa, kterou lidé skutečně sledují, není Ganttův graf oblečený jako strategie produktu. Je to živý dokument, který představuje aktuální nejlepší myšlení týmu o pořadí, v jakém by měly být problémy vyřešeny, strukturované tak, aby bylo upřímně o tom, co je známo a co není.
Před navrhováním mapy stojí za to být jasný na její účel. Mapa dělá tři věci: komunikuje směr (kam jdeme a proč), vynucuje prioritizaci (nemůžeme dělat všechno, takže co je první) a vytváří základ pro sladění (aby inženýrství, design, prodej a podpora všechny pracovaly na stejné cíle).
Mapa negarantuje data doručení. Nezavazuje se ke specifickým funkcím. A nenahrazuje potřebu pokračujícího objevování. Pokud zúčastnění strany tratují mapu jako slíbení, je to problém procesu — ne důvod pro zavedení falešné přesnosti do dokumentu.
Nejpevnější formát mapy pro většinu týmů je model tří horizontů. Je to upřímný vůči nejistotě: položky v "Nyní" jsou povinné, položky v "Dále" jsou plánované, ale ne uzamčené, a položky v "Později" jsou směrově pravdivé, ale mohou se změnit, jak se bude zjišťovat víc.
Mapy založené na funkcích ("vytvořit X, vytvořit Y, vytvořit Z") vytvářejí nebezpečnou dynamiku: tým dodá funkce a nazývá to hotovou, i když funkce nepřesunuli metriky, které měly přesunout. Funkce byla dodána; problém nebyl vyřešen.
Mapy založené na výsledcích přeformují každou položku jako cíl: "Snížit čas do první hodnoty pro nové uživatele ze 4 dní na méně než 24 hodin." Tým pak může rozhodnout — a znovu navštívit — jak dosáhnout tohoto výsledku. Tato struktura také činí mnohem snadnější deprioritizaci funkce, když zjistíš lepší způsob dosažení stejného výsledku.
Mapa není jednorázové cvičení. Měla by se znovu zvážit, když vstoupíš na nový trh, spustíš novou řadu produktů, uvidíš pokles konverzních poměrů bez zřejmé příčiny, nebo zjistíš, že konkurent se přesunul do tvé tvrzené pozice. Signál, že mapa potřebuje práci, je obvykle v prodejní konverzaci: pokud potenciální zákazníci neustále nesprávně pochopí, co děláš, nebo pokud jsou připomínky, které slyšíš v prodeji, vždy stejné ("myslel jsem si, že je to pro X" nebo "už na to používám Y"), mapa se potřebuje změnit, ne prodejní scénář.